はじめに
日常的に「首が痛い」「首が回らない」といったお悩みを抱えていませんか？
一口に「首の痛み」と言っても、パソコン作業やスマホの長時間使用による筋肉の疲労から、骨や神経の異常が原因となっている疾患まで、理由は様々です。
今回は、首が痛いときに考えられる代表的な原因と、注意すべき症状、そして当院での診察・検査から治療までの流れについて分かりやすく解説します。
首の痛みの背景には、一時的な筋肉のトラブルだけでなく、以下のような疾患が隠れていることがあります。
- ストレートネック（スマホ首）： 長時間のデスクワークなどで首の骨本来のカーブが失われ、慢性的な痛みや張りにつながります。
- 頸椎椎間板ヘルニア： 首のクッション（椎間板）が飛び出し神経を圧迫。首の痛みだけでなく、肩から手にかけてのしびれを伴うのが特徴です。
- 頸椎症： 加齢に伴い首の骨や関節が変形し、神経を刺激・圧迫する状態です。
- 頸部筋筋膜症： 首から肩にかけての筋肉や筋膜（筋肉を包む膜）に過度な負担や疲労が蓄積し、急激な痛みや強い緊張・運動制限を生じる状態です
「首が痛くて受診したいけれど、どんな検査をするのか不安」という方もいらっしゃるかもしれません。当院ではまず問診、医師の診察と、症状に応じた各種画像検査を行って原因を突き止めます。
① 問診・視診・触診
どのような動作で痛むのか、いつから症状があるのかなどを詳しく伺います。また、首の可動域（どれくらい動くか）や神経症状（しびれや筋力低下）の有無を医師が確認します。
② 画像検査（症状や目的に合わせた使い分け）
首の痛みの原因を正確に診断するため、患部の状態に応じて以下の画像検査を行います。
レントゲン検査
主に首の骨（頸椎）全体のアライメント（並び順）や骨同士の隙間、大きな骨の変形を確認するための基本的な検査です。
CT検査：
骨の立体構造や微細な骨折、骨化（靱帯が骨のように硬くなる病変など）を精密に確認するのに適しています。レントゲンではわかりにくい骨の詳細な変化を捉えます。
MRI検査：
レントゲンやCTでは写りにくい「神経」「椎間板」「筋肉・靭帯」などの軟部組織を鮮明に映し出す検査です。椎間板ヘルニアなどによる神経圧迫の程度などを正確に評価します。
医師の診断のもと、症状に合わせて薬物療法・物理療法・運動療法を組み合わせ、段階的かつ多方面からアプローチを行います。
① 薬物療法（お薬による痛みのコントロール）
強い痛みや神経症状、過度な筋肉の緊張が生じている場合、まずは薬物療法によって痛みを抑え、日常生活の負担を軽減します。
② 物理療法（機器によるアプローチ）
痛みや炎症を和らげ、固まった筋肉の血行を改善するために各種治療機器を使用します。
ホットパック：頸部周囲の筋血流を増やして、筋緊張の緩和、疼痛軽減効果があります。
SSP：電気治療による鍼治療、血行を良くして疼痛軽減効果があります。
頸椎牽引器：賛否両論ですが、狭くなった骨の間隔を拡げ神経や椎間板への圧力を軽減させたり、椎間板などの軟部組織の血行不良
改善や硬直した筋肉の緩和などの作用があると言われています。
③ 理学療法士による運動療法
痛みの状態を見極めながら、理学療法士が首の可動域の改善や、首・肩まわりの筋力強化、ストレッチを実施します。
左：不良姿勢 右：良姿勢 姿勢一つでだいぶ変わります。
④注射療法：頸部周囲の筋膜リリースやブロック注射を行います。
慢性的な首の痛みは、日常の姿勢や体の使い方が原因になっていることが多くあります。当院では一人ひとりの状態に合わせたセルフケアや姿勢指導も行い、再発しにくい体づくりをサポートします。
４．まとめ
首の痛みは「よくあること」と放置せず、原因に応じた適切な対処を行うことが大切です。当院では診察と画像検査（レントゲン・CT・MRI）を行い、患者様一人ひとりの症状に合わせた治療を提供しております。
痛みが長引いている方や、手足にしびれなどの違和感がある方は、無理をせずお気軽に当院までご相談ください。
執筆者：院長 、 理学療法士 森 隆